Wolff: "Der Aufprall auf Mercedes hat den Motor kaputt gemacht".
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Laut Mercedes-Teamchef Toto Wolff hat das Porpoising sein Team nicht nur monatelange Entwicklungszeit gekostet, sondern auch den Motor ruiniert. Trotzdem gelang es dem Team langsam, die Leistung zu verbessern, ohne die Zuverlässigkeit zu beeinträchtigen.
Mercedes erlebte seine schlechteste Saison, seit die Dominanz des Teams mit der Einführung der Turbo-Hybrid-Ära 2014 begann. Lange Zeit befand sich das Team im Niemandsland: Die von Red Bull Racing und Ferrari gezeigten Leistungen waren zu hoch, aber Lewis Hamilton und George Russell liefen meist dem Mittelfeld davon.
Beschädigte Mercedes-Motoren
Das größte Problem für den deutschen Rennstall war das Torpedieren. Es behinderte nicht nur die Fahrer und die Leistung, sondern verursachte auch Schäden an den Motoren. In einem gemeinsamen Interview mit Hywel Thomas, dem Leiter der Mercedes-Motorenabteilung, lobte Wolff seinen Kollegen für die Art und Weise, wie er mit den Problemen umging.
"Du und dein Team waren in der Lage, in einer gefrorenen Umgebung wirklich mehr Leistung zu bringen, mit den schwierigen Bedingungen eines hüpfenden Autos zurechtzukommen, das deinen Motor kaputt gemacht hat, und trotzdem waren wir super zuverlässig. Und der Motor hat gegen Mitte und Ende der Saison sehr gut funktioniert", sagte Wolff in einem Video auf der Mercedes' YouTube-Kanal.
Thomas fügte hinzu, dass das Aggregat am unteren Ende tatsächlich stark litt. "Es war eine ziemliche Überraschung zu sehen, wie stark sie vom Boden getroffen wurden. Wenn man Lewis und George sieht, wie sie sich beim Aussteigen aus den Autos unwohl fühlen, dann ging es den PUs ziemlich ähnlich.